Остров Пхукет был впервые упомянут в малазийских летописях, датированных 1200-м годом. Раньше считалось, что топоним «Пхукет» является искажением малазийского слова «букит», что в переводе на русский зык означает «гора». В настоящее время более вероятной считается версия образования названия острова на основе слияния двух исконно тайских слов: «пху» - гора и «кет» драгоценный камень. Именно так остров именуется в тайских исторических документах, фиксирующих долгую, сложную и интересную историю нынешнего курорта с мировым именем.
Остров Пхукет имеет три административных округа: Муанг, Талант и Катху. В разговоре местные жители в основном пользуются южным диалектом, незначительно отличающимся от тайского литературного языка, которым является центральный диалект. Сейчас, когда на смену добыче олова пришли предприятия, связанные с индустрией туризма, более половины населения острова работает в компаниях, так или иначе, относящихся к этому виду бизнеса: гостиницах, ресторанах, туристических фирмах.
